【584期 家长热话】港青年焦虑感倍升 NGO倡改善精神健康
发布时间：00:00 2021-08-05 HKT
新冠肺炎疫情已历近一年半，坊间有不少人开始关心疫下青少年的精神健康问题。非牟利机构启励扶青会（KELY Support Group，下称启励）于去年五月进行了两项调查，目的是了解香港学生在家学习情况，并成功访问共一百五十二名十四至二十四岁的青少年，结果其中一项数据显示，有过半数受访青少年受着不同因素影响而感压力与焦虑，亦有意寻找应对精神健康压力的方法。
何谓焦虑？
很多人会把「焦虑」跟「焦虑症」相提并论，其实并不然。因为在很多情况下，人们都会对某些件事情产生焦虑情绪。启励青年服务主任吴子峰解释说：「焦虑在某些情况下属正常反应，例如遇到危险、重要情境，以及面对一些重要时刻，像是汇报、面试等等。」
焦虑有其利弊，吴子峰指若焦虑适当地出现，并获恰当调节和控制，不但不会对身心造成不良影响，还可以让我们保持警惕，专注当下要做的事情，使我们更有动力去完成我们想做的事情。相反，当我们不懂处理焦虑情况时，会影响我们的日常生活，过于焦虑甚至让我们无法专心温书、上学和社交。
需稳定成长环境
疫情、社会事件的影响令青少年的生活出现更多不确定因素，其中最大的转变是面对授课方式的挑战。启励行政总监萧加欣指，「青少年喜欢与人相处，不少青少年反映自己在多元环境中发挥得更好，这也意味着网上授课的模式未如理想。」
环境的不确定性是令青少年感到焦虑的其中一项因素，萧加欣补充说：「我留意到环境上不同的转变对年青人有很大的打击，面对每一次转变，他们都需要时间去适应。稳定的环境能够让他们持续地发展所能，但过去几年社会环境有太多不确定因素，这也是造成青少年焦虑的主因之一。」
社会定型加重压力
香港社会对于物质的需求庞大，以物质多寡定义个人是否成功，这种压力亦无形地施压在青少年身上。萧加欣感慨说：「我在不同地方工作过，鲜见有一处地方的年青人会担心自己能否在二十年后买楼，这种压力在香港社会尤为常见。」
这种根深蒂固的价值观并不利于青少年精神健康发展，她指出，「这些期望让青少年转化成自己对自己的压力，开始追求要怎样才能成功。家庭与社会的期待，影响着他们怎样判断对现状是否感到满意；像是能否置业、可否找到一份别人眼中的好工作、是否能够达成作为一个香港人需要完成的使命等，都在无形中影响着他们对未来的判断，增加他们心中的忧虑和心理负担。」
家庭环境致无安全感
过分着重物质需求，除影响自我期待外，更会加深家庭内部的矛盾，不利孩子成长。萧加欣指出，「针对年幼的小朋友来说，成人未必留意到自己的行为、说话方式甚至是家庭塑造出来的文化环境，会影响到孩子，他们都能感受和吸收得到。若家里经常吵架、发生不快事情，孩子会跟着情绪走，慢慢对周遭事物感到紧张、敏感。」
萧加欣更分享身边发生的一个故事：「我认识一名约十岁的孩子，属基层家庭，父母失业，家中围绕的话题往往都与金钱有关。问他最担心的是甚么，他说怎样才能帮家人存钱，因为家里不够钱用，也不知道能否继续上学。」这也显示家庭气氛、家长在孩子面前的沟通方式，以及父母跟孩子的沟通方法，都对孩子成长和心理健康产生举足轻重的影响。
精神健康污名化 精神健康污名化（stigma）依然存在，是指人们对精神健康问题所产生的刻板印象，甚或是歧视；主观断定受精神困扰人士往往是抗逆力低、情绪管理能力不足等。 萧加欣坦言，现今社会虽开始看重精神健康问题，但问题仍未能获完全改善。「我们透过服务觉察到有青少年精神问题，真心想帮助他们走出困局，但仍有些年青人不愿接受协助，认为家人朋友知道后会惹来非议，所以拒绝服务。这些情况也能让我们知道，虽然对精神健康问题的重视程度有所提升，但去污名化这条道路仍然漫长。」 |
三层面助日常治瘉 改善精神健康
1. 学懂自我照顾
很少青少年懂得感受自我不同情绪与身体机能的变化，而吴子峰指出生活上的微小习惯原来能助人调节情绪。「青少年应培养出对身体有益的好习惯，如多喝水、多做运动等，因这些习惯能使身体释放不同的化学物，有助稳定情绪。」吴子峰又提及青少年不愿正视自己的焦虑或压力问题，反而会不自觉沉迷打机或长期浏览社交网站，以为情绪问题会随时间消失，事实却不然。故他建议青少年可尝试学习静观这类自我照顾行为，「现时有不少实证证明静观对舒缓压力很有帮助，能帮助我们作出正确的决策，减少紧张情绪。」静观活动包括察觉呼吸、身边声音、事物和味道等。「这些方法能帮助我们把专注力带回当下，暂时放下之前或之后的事情。」
2. 与倾诉者建立联系
朋辈对于青少年精神健康有相当的影响力。「机构着重peer support（朋辈支持），因为大家都在经历相类似的情况，能够互相理解，事情讨论起来也不觉尴尬。」吴子峰又指，「向你倾诉的人往往希望与个体建立实质联系，多于向对方寻求解决问题的方法。」很多事情未必有实质的解决方法，但对方能明白自己的处境，有助感受到身边依然有人相伴，青少年就更有动力纾缓问题。萧加欣亦补充说：「青少年常感到与朋友之间有竞争，我们要告诉对方每个人都有不同的人生，走的路也不一样，最重要是知道个人的发展路向和目标。」
3. 家长多予鼓励和赞赏
家长与青少年建立健康关系亦能助纾缓他们的焦虑情绪。萧加欣建议家长要多留意孩子在日常生活中的情绪变化，助他们剖析为何出现不好的情绪和负面的想法，让他们倾诉自己的忧虑。而作为家长，更应以轻松的方式跟子女沟通。此外，家长要多给子女鼓励和赞赏。「有些事情子女平常未必能做到最好，但要相信有天他们能做到；父母也要多加赞赏子女，从而让青少年慢慢建立自信心。」
启励推精神健康活动 启励扶青会（KELY SUPPORT GROUP）将于八月十二日国际青年日当天，启动连串活动以关注年青人的精神健康问题。其中两项主要活动分别为：#IWishIKnew，推动全港十八区年青人在社区和社交媒体分享真情字句，表达所思所想；以及八及九月举办的Stories of Impact，会设立实体和网上展览，展出三十位名人和年青人生命影响生命的故事，以引发社会人士关心年青人在成长路上的需要和倾听他们的声音。 |
文：程嘉瑜 图：程嘉瑜、受访者提供
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