平衡肠道微生态 重拾精神健康
发布时间：07:00 2024-09-13 HKT
活在步伐急速的香港，面对工作压力及生活问题，每个人或多或少也有机会出现情绪健康的问题。轻微的情绪问题虽未致于要用药物治疗，但若然处理不当，日积月累可能会令问题渐趋严重。精神科专科医生傅子健表示，除了平日要建立良好生活习惯，延缓情绪问题，亦有本地大学研究指出，证实肠道微生态与精神健康有关，透过补充合适的益生菌或可改善情绪低落症状。
肠道是身体「第二大脑」
市民大众听到肠道健康与情绪病有关，可能会摸不着头脑，傅医生表示背后原理与肠──脑轴（gut-brain axis）有关，「肠道常常被称为『第二大脑』，虽然它不会像脑部般自行思考，但由小肠至大肠的范围均散布大量神经元，能够自主负责肠道蠕动等主要生理健康功能，不单能独立于大脑运作，同时也能通过肠──脑轴这个公认的双向沟通途径，肠道和大脑之间透过新陈代谢物及神经物等内分泌传递物质互相影响，互为因果环环相扣，肠道微生态因而对情绪及认知功能产生影响。」
补充益生菌有助稳定情绪
最常见的例子，是肠道较为敏感的人，在压力下会容易出现肚痛的问题，影响日常生活及工作，结果因为肠胃问题，要处理更多诸如衞生等额外问题，令情绪变得更为紧张，形成恶性循环。傅医生指出，情绪病随着时间慢慢发展，会变得更为波动，因此需要及早作出预防，「既然明白肠道对情绪健康的影响，最重要是由饮食入手，建立健康饮食、恒常运动、良好作息时间、减少烟酒等正面生活规律，虽然是老生常谈，但未雨绸缪做好准备减慢情绪问题恶化，是十分重要的事情。近年医学界流行大数据研究，从宏观角度来看，令肠道菌族平衡确实能改变情绪，研究发现服用营养补充剂特别是双歧杆菌，有助稳定情绪波动，尤其是大多数人并非罹患极为严重的情绪问题，透过服用营养补充剂而非药物能令情绪健康有所提升，相信更为大众所接受。」
工时长易诱发肠胃问题
傅医生曾听闻过一个病例，一位年约三十岁的金融科技专业人士因工时长而受压，每次收到老板或工作电话时，就会出现肚泻的情况，由于情况持续没有改善，令他拿捏不到生活与工作，顿时失去安全感，并担心自己是否患上隐疾，于是不停求医，由中医、针炙到推拿全都试过，依然未能找到解决办法；最后来到精神科才察觉患有焦虑症及肠易激综合症，幸而焦虑症程度轻微，毋须药物之下，透过行为及思想治疗已能重新掌控情绪，至于肠易激综合症则透过服用益生菌得以改善。「最重要是请教医生及营养师的意见，认清什么是有效的菌族，以及产品的菌落形成单位（CFU）等数据，选择合适及有科研的补充剂，才能发挥最大效用。」
照顾好自己才能照顾别人
作为生活节奏紧张的都市人，常常为工作而忘却身体需要，傅医生提醒遇有情绪问题，要懂得即时寻求协助，「上班一族往往身兼数个岗位，既是公司的员工，也是家中的父/母亲及丈夫/妻子，于是常有错觉不能停下来，即使身体出现不适也选择硬撑，尤其是情绪病，身边人难以察觉出现问题，因而延误了治疗。因此保持健康生活习惯及良好作息，定期检查身体，一旦发现短时间内身体出现重大转变，包括肠胃习惯及女性生理周期，就要马上求诊，好好照顾自己，才有能力照顾其他人。」
