15岁印度裔科学少女成《时代》首位「风云儿童」

更新时间：04:14 2020-12-05 HKT
发布时间：03:00 2020-12-05 HKT

　　（星岛日报报道）美国《时代》杂志首次选出「年度风云儿童」（Kid of the Year），周四宣布十五岁美籍印度裔年轻科学家和发明家拉奥（Gitanjali Rao），从五千位提名者中脱颖而出当选。她发明了快速和低成本测量食水含铅量的装置，并利用人工智能（AI）研发出预防网络欺凌的应用程式（App）。拉奥表示，希望自己当选，能激励其他人构思解决世界问题的方法。
　　《时代》赞扬拉奥应用科学理念解决现实世界的问题，并激励其他儿童实现自己的理想。拉奥来自科罗拉多州丹佛市，从小就对科学有浓厚兴趣，其后获得多个科学奖项。
　　拉奥年仅十一岁时，因应密歇根州弗林特爆发大规模食水污染事件，决定着手研发能检测水中含铅量的装置。据悉，该装置由四部分组成，分别是核心装置、能连接蓝牙的外部处理器、九伏特电池，以及检测水质的纳米碳管与插槽；使用者只须用手机连上装置，再把纳米碳管放入水中，便可在十秒内得知饮用水是否安全。她因此在二○一七年获颁3M年轻科学家奖，获得二万五千美元（约十九万三千多港元）奖金。同年获得全美「最杰出青年科学家」殊荣。在二○一八年，她获得美国环境保护局颁发「环保青年奖」，去年获选《福布斯》杂志「三十大三十岁以下精英榜」。拉奥最近研发出能防止网络欺凌的应用程式「Kindly」，透过人工智能（AI）侦测欺凌语言，并在早期阻截，帮助使用者远离网络欺凌。
　　拉奥接受代表《时代》杂志的荷里活女星安祖莲娜祖莉访问时说：「我看来不像你们眼中的典型科学家，我在电视上见到的科学家都是较年长，通常是白人男子。我的目标转为，不单是我创造设备解决世界上的问题，还希望激励其他人这样做。」并说：「我衷心传达这样的讯息，如果我可以做到，你们也可做到，任何人也可以做。」她说：「我们的世代面对许多以前未见过的问题，但同时又面对已出现而未解决的问题，例如，我们正处于全球新疫症（新冠肺炎）之中，但也面对人权问题。」拉奥在科罗拉多州海兰兹牧场STEM学校就读，她希望未来到麻省理工学院（MIT）攻读遗传学和流行病学。
　　《时代》今年与尼克儿童频道合作，首次选出「年度风云儿童」，表彰对社会有积极影响、运用创意化解问题的八至十六岁儿童。他们从五千名八至十六岁美国儿童提名者中选出五名入围者，拉奥最后脱颖而出。她与其余四名入围者可获尼克儿童频道老板维亚科姆送赠的奖金，并于下周五与谐星诺亚在一个电视特别节目中接受表扬。《时代》杂志表示，新设立的「年度风云儿童」，是美国年轻一代新领袖的晴雨表。