生活｜阿兹海默症——科研和大众化新药的距离

谢志荣前线医疗手记

谢志荣，30年经验健康版编辑

2025-10-08 08:00 HKT

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生活专栏

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上周四（10月2日），科技大学研究团队首次证实，一种遗传变异「TREM2 H157Y」会显著增加中国人群患阿兹海默症的风险。阿兹海默症是最常见的一种认知障碍症，估计有60-70%的认知障碍症（前称老年痴呆症）是由阿兹海默症引起。近年所知，阿兹海默症和遗传基因关系密切，若父或母患有此病，子女患上的机会也会大大增加。

这次是首次具体证实某种遗传变异会增加阿兹海黙症，亦即间接增加认知障碍症的风险。在科学上来说，绝对是一大成就。但对一般市民（尤其已拿乐悠卡或正向两蚊车进发者）来说，我管你什么基因变异，最重要是一旦我患上阿兹海默症/认知障碍症，有药可治吗？

科大这次研究的成果，正好说明一个现实问题：科研上的突破，和小市民有药可用之间的距离。

领导这次研究的科大校长、神经生物学家叶玉如表示，「突破」之后希望继续做追踪研究，更了解如何利用血液中的「生物标志物」追踪疾病，并希望今次研究可为开发药物提供科学基础。

其实，现时阿兹海默症并非无药可治。根据我每天接触不同医生、药厂所得的资讯，以往未有药物可治疗阿兹海默症时，患者通常病发七年后，病情会恶化至完全丧失自理能力。但近年已有新药，是一种单株抗体生物制剂，可针对性辨认脑内类淀粉样蛋白，由免疫系统将致病源类淀粉样蛋白清除，达至将早期的阿兹海默症「治本」的效果。

和大部分复杂的疾病一样，药有了，但相当昂贵。药贵，且必须经医生处方及指导下使用，而医生费也贵。这就是最大的问题，所以即使有了新药，如何令药价及医疗费用处于一个市民可用的水平，才是学问。当然，科研是第一步，希望有日后可开发出新药并有解决价格问题的良方。