+VE思——惊恐症(三)

  四个月前开始,咏娴惊恐症多次发作,但她都因为症状很快就消失而掉以轻心。直到有一次,她在见工的时候发作,被公司叫救护车送到医院,她才知道自己患的是惊恐症。
  「当时我就知道,我是因为害怕见工才患上这个病。」咏娴说:「虽然不是每一次见工都会碰上这个情况,但我有一个想法,只要不见工,我就会没事了。」这是大约两个月前的事,咏娴放弃找工作,最初几天,她觉得身心舒畅了,可是第四天,她开心逛街的时候,突然又病发起来。
  「我很惊慌,不是放弃找工作就没事了吗?可能需要一段时间适应吧,但之后的一个月,也不时发作,我很害怕在街上病发,会吓怕其他路人,所以我决定躲在家中看电视。」可是,她现在知道了,即使躲在家中看电视,惊恐症也有机会病发的。
  咏娴一直以为,惊恐症是伴随著某种原因(怕见工)才病发的,所以她的应对是不再见工,企图把「病源」去掉。撇开她根本没有可能永远不见工(也有其他病人是无法躲开其病源,例如有些住离岛的病人害怕搭船),其实惊恐症的发作未必一定跟病源有关,更多是因为害怕会发作,感到焦虑,反而成了发作的催化剂。
  她来见医生是对的,而且来得比较迟,否则应该可以避免多几次惊恐症的「发作」。所谓的「发作」,学名叫「恐慌突袭」(Panic attack),下期谈谈「恐慌突袭」的特征和治疗。
何美怡
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