桃花源——过年

桃花源

陶杰

2021-02-18 04:17 HKT

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生活专栏

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　　农历新年假期已过，中国网民尤其是年轻人，愈来愈反感拜年的习俗。网络民意综合所见，令他们反感的主要原因是亲戚聚会，彼此价值观悬殊，生活方式有别，而话不投机。
　　年轻人认为，上一代注重群体、面子、形式，缺乏尊重个人的概念，而当代的中国年轻人，尤其是网络一代，由城市文明喂养长大，追求独立自主，对于长辈的客套话、门面话，以及话里有话的攀比之心，只觉无聊可厌。
　　过年本身是一个宏大的文化课题，为何中文称之为「过」年，而不像英文那样称为celebration（庆祝），就足以讨论三日三夜。
　　中文一个「过」字，在潜意识中，是将每一年视为一个关口。中国历千年的农业文明，经济落后，属于望天打卦，战乱、饥荒频繁，人生目标普遍在追求温饱的层次，即使有钱人家，也往往富不过三代，财富很快在改朝换代的动荡之中，烟消云散。无论贫富，过年都是一个重要的考验，到底是丰年还是荒年，有决定生死存亡的影响。
　　连《红楼梦》也专门写了一笔佃户过年孝敬贾府，送交各种牲口年货的情节：从黑山村到贾府所在的京城，路上走了一个月零两日，天气严寒，路有积雪，旅程之艰难可想而知，但重点是这个村庄的头目乌进孝解释：「今年年成实在不好。从三月下雨，接连着直到八月，竟没有一连晴过五六日。九月一场碗大的雹子，方近二三百里地方，连人带房，并牲口粮食，打伤了上千上万的，所以才这样。」因此贾府的老爷之一贾珍，看过货物清单之后，抱怨说「这够做甚么的！真真是叫别过年了。」
　　古代中国社会，无论是乌进孝，还是贾珍，因为经济方式的限制，不分阶层，田粮收成是性命根本，「一唔好彩」，农民饿死，士大夫抄家，皇帝上吊，都是分分钟的事。但是现代工业经济，已经解决地球上绝大部份人的温饱问题，工业城市文明，每日流水式作业不断，二十四小时无休，无所谓「过」年。
　　中国年轻一代，自出生起，接受的是这一种新的生活思维，但他们的上一辈，许多人还停留在过去，依然以吃饭、婚配、传宗接代为人生命题，过年就是对于这些命题的考核。因此亲戚聚会，最关心的永远是有没有对象，几时结婚，收入多少，有没有加人工，而不是其个人的成长、经历、兴趣、感受之类。许多中国的城市青年，选择养猫养狗、打机上网、健身扮靓，自认为比他们的上一代活得开心，对于亲戚的人生指点，当然不屑一顾，正如有的年轻人反问：「他们也不见得活得幸福，为甚么要我们走他们的老路？」
陶杰