中藥｜蟬蛻加價至每斤$1,000！
謝志榮，30年經驗健康版編輯
2024-10-09 08:00
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我雖沒有從事中藥買賣，但因讀了個中藥學位而本身也很喜歡用中藥，所以閒來會看看不同藥材的市場價格、收成和供應情況等。最近赫然發現，連過往毫不值錢的蟬蛻，竟也水漲船高至每斤要賣港幣$1,000了。
在中藥分類上，蟬蛻屬於「昆蟲類」中藥，即蟬變成成蟲時蛻下的殼，成語「金蟬脫殼」就是這個意思。而蟬蛻作為中藥材，具有散風除熱、利咽、透疹等多種功效，主要用於治療風熱感冒、咽喉痛、聲音喑啞、麻疹不透、風疹痕癢等症狀。
一般人用得最多蟬蛻的情況，大概是開奶茶，以蟬蛻配合：淡竹葉、燈芯草、通草、薏苡仁、扁豆衣、谷芽、羚羊角絲、鉤藤、粟米心等（下圖），主要是用作開奶給嬰幼兒飲用，可減少熱氣和便秘等。
蟬是在大自然間（通常是夏季），幼蟲從地下鑽出，爬到樹上蛻變成成蟲飛走，然後留下蟬蛻。由於蟬蛹埋在泥裡已長達十多年，出來後對於附近的樹木都沒有什麼講究，基本上什麼樹都可以，很隨意，但這亦同時留給採集者一個難題：不能以哪類樹為目標，而需要在樹林、果園等地方仔細尋找，找到留下的蟬蛻後輕輕取下，避免損壞。
正因如此，採集者往往需要花費大量的時間和精力，近年國內人均薪金上漲，蟬蛻也就愈賣愈貴了。根據我從中藥行業獲得的資訊，市場上蟬蛻的價格大約升至每斤25-30元的高位，好像不貴，但這只是第一步收購價，經過轉手、加工、包裝，再加上運費，現時一斤質量較好的蟬蛻售價高達數百元甚至上千元。
幸好，這對市民用家影響還不算太大，因為蟬蛻本身很輕，通常一劑藥裡的蟬蛻重量一錢也不到，不至於令服中藥的成本大增。
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