參考資料
第四屆 -【成語解構三】
【成語解構三】古代的君臣關係都是君主至上，君王擁有至高無上的權力，臣子對君主要絕對忠誠及服從，臣子甚至會自比為犬馬，爲君主效勞，成語「犬馬之勞」即由此而來，後用則來比喻心甘情願任憑使喚，為人效勞。
例句：你對我恩重如山，日後你有任何需要，我定當效犬馬之勞。
由古至今，狗隻被認為是非常忠心的動物，會乖乖聽從主人的指示，特別是狗隻被馴養後，更成為人類最忠實的盟友，因此每當提及關於狗的故事，都往往跟忠義相關。至於馬匹，更是古代普遍使用之動物，無論行軍打仗、山林狩獵或遠程運輸等，馬匹都發揮非常重要作用，是人類的可靠夥伴。
「犬馬之勞」出自《漢書‧孔光傳》：「臣光智謀淺短，犬馬齒臷誠恐一旦顛仆，無以報稱。」「犬馬」是臣子對君主自謙的說法，意思即使我年老、才智有限，仍願意像狗馬一樣為君主效力，但害怕有一天會失敗而無法報答你的恩情。
後又見於《水滸傳》：「李某不才，食祿多矣，無功報德，願施犬馬之勞。」
意思是我沒什麼才能，但接受了你很多恩惠，無以為報，我願意像狗和馬一樣為你效勞。